Com o crescimento das apostas esportivas, cassinos online e joguinhos que prometem dinheiro fácil, cada vez mais pessoas estão caindo numa armadilha silenciosa. E o pior: muitos nem percebem que estão presos.

Mas afinal, vício em jogos de aposta é só falta de controle ou é uma doença de verdade?

Neste artigo, vamos explicar de forma simples o que diz o DSM-5-TR (manual de diagnóstico usado por psicólogos e psiquiatras), quais são os sinais de alerta e como funciona o tratamento.

Se você já se perguntou se alguém próximo, ou até você mesmo, está passando dos limites, continue lendo. A resposta pode ser mais séria do que parece. (E não, não vai ter número da sorte no final)

Quando o jogo deixa de ser diversão

Você já ouviu alguém dizer “só jogo por diversão”? (E no fim do mês tá vendendo o micro-ondas para fazer uma fezinha de novo…). Pois é. O problema começa quando o que era lazer vira necessidade. Jogar pode até parecer inofensivo no começo: uma raspadinha aqui, uma aposta no futebol ali, uns giros na roleta online… Mas, e quando a pessoa não consegue mais parar?

O vício em jogos de aposta é real, e sim, é reconhecido como uma doença mental. De acordo com o DSM-5-TR, o manual dos profissionais da saúde mental, esse vício é chamado de Transtorno do Jogo. Ele pode ser considerado um problema ligado ao controle dos impulsos, como o vício em compras ou em internet. (A diferença é que aqui, além de perder o tempo, você perde o dinheiro também, e muitas vezes, a dignidade vai junto)

Mas atenção: nem toda pessoa que joga de vez em quando tem esse transtorno. O que define a doença é a frequência, a perda de controle e as consequências negativas que isso traz para a vida da pessoa.

Os sinais de que o jogo virou o dono da sua vida

“É só mais uma aposta e eu paro”?, esse “só mais uma” pode durar anos. Segundo o DSM-5-TR, o Transtorno do Jogo se manifesta por comportamentos repetitivos e incontroláveis ligados a apostas, que causam sofrimento ou prejuízos sérios na vida da pessoa.

Veja alguns sinais que acendem o alerta vermelho:

1. Aposta cada vez mais alto: a pessoa precisa de quantias maiores de dinheiro para sentir a mesma emoção, cada vez mais, mais e mais. Tipo quem coloca mais sal na comida porque o paladar já não sente o gosto (só que aqui, o gosto é perder dinheiro).
2. Tenta parar e não consegue: faz promessas, jura que é a última vez, mas logo está jogando de novo. E de novo. E de novo.
3. Fica inquieto ou irritado quando tenta parar: como se o corpo pedisse o jogo, igual quem sente falta do café pela manhã.
4. Fica pensando no jogo o tempo todo: lembra das apostas passadas, planeja as próximas, sonha com o “golpe de sorte”. (Spoiler: ele nunca vem).
5. Joga para fugir de sentimentos ruins: tristeza, ansiedade, raiva… parece até que o jogo anestesia as emoções. Até que tudo fica pior.
6. Tenta recuperar o que perdeu: perdeu ontem? Aposta hoje para tentar “ficar no zero”, não aceito o fato de ter pedido.
7. Mente sobre o quanto joga: esconde do parceiro, da família, dos amigos. A vergonha já tomou conta.
8. Prejudica relacionamentos ou trabalho: já perdeu emprego, briga com a família, se afasta de tudo para jogar.
9. Depende dos outros para pagar dívidas: a pessoa entra em buracos financeiros e precisa de ajuda para sair. (Ou vai direto ao agiota, o que é ainda mais trágico)

Se uma pessoa apresenta quatro ou mais desses sinais dentro de 12 meses, pode estar sofrendo de Transtorno do Jogo, segundo o DSM-5-TR.

Não é falta de vergonha na cara (é um transtorno mental)

Muita gente ainda acha que quem não consegue parar de apostar é “fraco”, “sem juízo” ou “sem vergonha”. (Porque julgar sempre parece mais fácil do que entender, né?) Mas a verdade é que o vício em jogos é um transtorno mental reconhecido oficialmente pelas ciências da saúde.

O Transtorno do Jogo está listado no DSM-5-TR, que é basicamente o manual oficial da saúde mental. Se está lá, é porque tem fundamento sério: não é mimimi, não é desculpa, e muito menos frescura.

Esse transtorno tem muito a ver com o funcionamento do sistema de recompensa do cérebro. Apostar acaba sendo uma forma rápida de se sentir bem. (Mesmo que o bolso esteja chorando de desgosto)

O grande problema é que, com o tempo, a pessoa precisa apostar cada vez mais para sentir o mesmo prazer, e o cérebro vai ficando preso nesse ciclo: tensão, aposta, prazer, culpa… e volta tudo de novo. É como acontece com drogas ou álcool.

Além disso, o jogo estimula ilusões de controle e esperança: a sensação de que “na próxima eu ganho”, “tô sentindo que hoje é meu dia”. Mas a matemática não mente: a casa sempre ganha. O que alimenta o vício é a emoção, não a lógica.

Por isso, não adianta só dizer “é só parar”. O tratamento envolve compreensão, apoio e ajuda profissional especializada.

Dá para sair dessa? (Tratamento existe e funciona)

Boa notícia: tem jeito, sim! O vício em jogos de aposta tem tratamento e quanto antes a pessoa buscar ajuda, melhor. Não existe mágica (nem número da sorte), mas existe um caminho possível. E muita gente já conseguiu sair dessa.

O primeiro passo é admitir que existe um problema. (Sim, é difícil. Mas continuar se afundando em apostas é ainda mais). Depois disso, o ideal é procurar ajuda profissional, com psicólogo, psiquiatra ou equipes especializadas em dependência.

Os principais caminhos do tratamento são:

1. Terapia: A terapia é tratamento muito eficaz.  Com o acompanhamento de um psicólogo, é possível entender as causas emocionais por trás do comportamento, desenvolver estratégias de autocontrole e reconstruir uma vida saudável.
2. Grupos de apoio: como os Jogadores Anônimos, que funcionam de forma parecida aos Alcoólicos Anônimos. Ali, a pessoa encontra outras que enfrentam os mesmos desafios e percebe que não está sozinha (spoiler: nunca está).
3. Medicamentos: em alguns casos, o psiquiatra pode prescrever remédios para controlar a ansiedade, depressão ou impulsividade, que muitas vezes andam junto com o transtorno do jogo.
4. Educação financeira e apoio familiar: porque não é só parar de jogar, é preciso reconstruir a vida. Organizar as finanças, restabelecer relações, mudar a rotina. Tudo isso faz parte do processo.

Ah, e é bom lembrar: recaídas podem acontecer, mas isso não é fracasso. É parte do processo. O importante é seguir tentando, aprendendo e buscando apoio.

No fim das contas, o vício em jogos não é falta de caráter, é uma condição séria que exige cuidado, informação e apoio. E sim, tem jeito. Com tratamento, empatia e responsabilidade, é possível sair do ciclo das apostas e voltar a ter controle sobre a própria vida.

(Afinal, o melhor prêmio que alguém pode ganhar… é a liberdade de si mesmo)

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Perguntas frequentes sobre vício em jogos de aposta